Wegen jahrelanger massenhafter Verbreitung unerlaubter Werbe-Mails im Internet droht einem Unternehmer aus Seattle eine langjährige Haftstrafe. Der von den US-Ermittlern als "König der Spams" bezeichnete Besitzer einer Marketingfirma werde wegen Betrugs, Geldwäsche und Annahme falscher Identitäten angeklagt, teilte die Staatsanwaltschaft des Bundesstaates Washington am Mittwoch (Ortszeit) mit. Dem Angeklagten drohen bis zu 65 Jahre Gefängnis und eine Geldbuße von bis zu 250.000 Dollar (rund 185.000 Euro). Zudem will die Justiz versuchen, Schadenersatz geltend zu machen. Spams seien eine "Plage des Internets" und der 27-Jährige einer ihrer schlimmsten Quellen, sagte Staatsanwalt Jeffrey Sullivan.

Der deutsche Markt für käufliche Internet-Inhalte wie Musik, Videos oder Computerprogramme wächst stärker als erwartet. Mit 131 Millionen Euro habe der Umsatz 2006 gegenüber dem Vorjahr um etwa ein Drittel zugelegt, teilte der Branchenverband Bitkom mit. Damit seien frühere Prognosen, wonach die Deutschen für Downloads etwa 120 Millionen Euro zahlen würden, übertroffen worden. Dies liege auch an der wachsenden Verbreitung schneller Internetverbindungen, die das Herunterladen einfacher machten.

Mit acht von zehn Downloads machten Lieder mengenmäßig den Hauptteil aus, das meiste Geld wurde laut Bitkom aber für Software ausgegeben. Für dieses Jahr rechnet der Verband mit einem Download-Umsatz von etwa 157 Millionen Euro.